NetApp gut vorbereitet in die „Hölle des Nordens“
Mit einer Mischung aus Spannung und Vorfreude blickt das deutsche ProContinental-Team NetApp seinem ersten Auftritt beim französischen Frühjahrsklassiker Paris – Roubaix am kommenden Sonntag (10. April) entgegen.
Mit dem gebürtigen Rostocker Eric Baumann sowie dem US-Amerikaner Steven Cozza können gerade einmal zwei Fahrer aus dem Aufgebot des deutschen Zweitdivisionärs einen Start beim Elite-Rennen des Kopfsteinklassikers aufweisen. Überhaupt wird es der erste Auftritt von NetApp bei einem Rennen der höchsten Kategorie sein.
„Es ist unser erstes WorldTour Rennen und damit eine große Herausforderung für unseren jungen Kader. Wir werden versuchen uns so teuer wie möglich zu verkaufen und uns möglichst in Gruppen zeigen“, freut sich Team-Manager Ralph Denk auf das erste WorldTour-Rennen seiner Mannschaft überhaupt.
Trotz aller Unerfahrenheit will sich das Team um ihren Sportlichen Leiter Enrico Poitschke teuer in der „Hölle des Nordens“ verkaufen. „Ich denke, es ist ein sehr schwieriges Rennen, wenn man keine Streckenkenntnis hat. Man darf von unserer Mannschaft sicher nicht zu viel erwarten aber natürlich werden wir kämpfen und alles geben“, so der ehemalige Profi zum Auftritt seines Teams im Norden Frankreichs.
Da besondere Anlässe bekanntlich ebensolche Massnahmen erforden, werden Team-Management und Fahrer zuvor die besonders schwierigen Rennabschnitte der 256,5 Kilometer von Compiegne bis in das Velodrome von Roubaix bei einem Streckentest sprichwörtlich unter die Räder nehmen. Vor allem im Kopfsteinerpflasterabschnitt im Wald von Arenberg soll nichts dem Zufall überlassen werden. Mehr als 52 Kilometer führen über die berühmt-berüchtigten Pavés und werden zu einer Belastungsprobe für Material und Fahrer.
Trotz aller Unerfahrenheit wissen zwei NetApp-Fahrer wie es sicht anfühlt im altehrwürdigen Velodrom von Roubaix zu gewinnen, wenn auch „nur“ in den Juniorenrennen: Sprinter Baumann war im Jahr 2000 bei der U23-Auflage siegreich, der Schweizer Michael Baer siegte im Jahr 2005 beim U-19-Rennen.
Aufgebot Team NetApp für 109. Paris-Roubaix: Eric Baumann (Ger), Steven Cozza (USA), Michael Baer (Sui), Jan Barta (Cze), Andreas Schillinger (Ger), Robert Retschke (Ger), Timon Seubert (Ger), Alexander Gottfried (Kaz)
Foto: Roth